Когда подъезжали к городу, вспомнила роман Эмиля Золя "Лурд", прочитанный в детстве. Подумалось, что, возможно, едем сейчас именно в этот город, хотя могло оказаться, что это просто совпадение названий.
Приехав в Лурд, обнаружили, что несмотря на явный избыток гостиниц для такого маленького города, почти во всех уже не было свободных номеров. Хотя это могло объясняться тем, что были выходные дни. С трудом нашли последнюю свободную комнату в Campanille. Недоумевая, почему в небольшом провинциальном городке заполнены все гостиницы, отправились посмотреть город. Было уже около 7 часов вечера.
По мере приближения к центру города стали все чаще встречаться люди с красными бумажными фонариками в руках, люди, катящие впереди себя инвалидные кресла с недужными, люди, несущие огромные свечи длиной примерно 2 метра и диаметром около полуметра. Попадались и просто туристы, рассматривающие витрины и прилавки магазинчиков, которые были завалены исключительно продукцией религиозно-культового назначения: свечами разных размеров и форм, флаконами и канистрами! для святой воды, иконками. Причем рассчитаны эти товары были не только на покупателя христианского вероисповедания. Здесь продавались буддийские и мусульманские атрибуты.
В центре города обнаружилось, что многочисленная публика двигается к храмовому комплексу и усаживается вокруг него на лавочках, судя по всему, в ожидании начала службы. Площадь перед храмом охраняют бойскауты.
У храма людской поток разделялся, и часть его продолжала движение, огибая храм справа. Многие начали зажигать свечки в своих бумажных фонариках. В этом же направлении двигались и люди, несущие гигантские свечи. Их, как потом выяснилось, ставят в специальные ангары, тянущиеся вдоль стены храма на несколько сотен метров.
На фото видны среди деревьев эти ангары и свет от множества свечей.
Поставив свечи, паломники собирались у храма и выстраивались в очередь, чтобы войти в грот в скале, где по легенде в 1858 году местной девушке Бернадетте явилась Дева Мария. Ее светящаяся статуя установлена в нише над гротом.
Здесь же проходит служба, как обычно, на 5 языках. Заканчивается она глубоко за полночь, и люди начинают расходиться.
Мы тоже вернулись в гостиницу довольно поздно. По пути обсуждали увиденное. Возмущенный слишком громким разговором сосед крикнул в приоткрытую дверь: "Soyez tranquille! Dans heure dernier vous dérangez les autres!"Как потом выяснилось, ежегодно в Лурд приезжает до пяти миллионов паломников. Только тех, кто надеется найти здесь излечение от своих недугов, приезжает более 70 тысяч в год. Источники католической церкви утверждают, что только за первые 50 лет паломничества получили полное излечение от самых различных болезней минимум 4000 человек.
Буквальный перевод слова lourd - тяжелый, нагруженный. И надо сказать, название вполне соотвествует атмосфере города. Он "нагружен" до отказа больными и немощными, калеками и паломниками. И он тяжел от избытка людской скорби.
